Alle Artikel · 13.02.2025 10:00
Cholet – Karneval der Lichter: Frankreichs funkelndes Spektakel
Frankreich hat viele berühmte Karnevalsfeiern, doch eine sticht besonders heraus – der „Carnaval de Cholet“, auch als Karneval der Lichter bekannt. Eine Veranstaltung, die seit über einem Jahrhundert die Straßen dieser westfranzösischen Stadt in...
Frankreich hat viele berühmte Karnevalsfeiern, doch eine sticht besonders heraus – der „Carnaval de Cholet“, auch als Karneval der Lichter bekannt. Eine Veranstaltung, die seit über einem Jahrhundert die Straßen dieser westfranzösischen Stadt in ein schillerndes Lichtermeer verwandelt. Doch was macht diesen Karneval so besonders? Lassen wir uns auf eine Reise durch seine Geschichte, Traditionen und festlichen Höhepunkte ein.
Ein Blick zurück: Die Geschichte des Karnevals in Cholet
Die Wurzeln des Cholet-Karnevals reichen bis ins Jahr 1906 zurück. Damals organisierten lokale Vereine eine erste große Feier, inspiriert von den Karnevalstraditionen in Nantes und Paris. Doch mit der Zeit entwickelte sich das Event zu einer ganz eigenen Veranstaltung mit einer besonderen Note: Die nächtliche Lichterparade.
Während viele Karnevals in Frankreich auf Tagesveranstaltungen setzen, entschied sich Cholet für ein anderes Konzept. Die Idee war einfach, aber genial – festlich geschmückte Wagen, die mit tausenden Lichtern funkeln, ziehen durch die Straßen und sorgen für eine magische Atmosphäre. Seit 1910 ist diese Tradition das Herzstück des Karnevals.
Trotz der Unterbrechung durch die beiden Weltkriege ließ sich die Stadt nicht beirren. In den 1950er Jahren kam der Karneval mit noch mehr Pomp und Glanz zurück. Und heute? Heute zählt der Carnaval de Cholet zu den größten und ältesten Karnevalsveranstaltungen Frankreichs.
Funkelnde Traditionen: Was den Karneval so einzigartig macht
Lichter, Musik und festliche Kostüme – aber da gibt’s doch noch mehr, oder? Oh ja! Cholet hält einige besondere Bräuche bereit, die man so nicht überall findet.
Die nächtliche Lichterparade
Das unangefochtene Highlight ist die Parade „Cortège Nocturne“. Riesige Motivwagen, beleuchtet mit Tausenden von LEDs, schweben fast gespenstisch durch die dunklen Straßen. Figuren aus Märchen, berühmten Filmen oder fantasievollen Geschichten leuchten in bunten Farben, während Musikgruppen und kostümierte Tänzer für die passende Stimmung sorgen.
Der Wettbewerb der Festwagenbauer
Jahr für Jahr treten verschiedene Karnevalsvereine gegeneinander an, um den beeindruckendsten Wagen zu bauen. Der Konkurrenzkampf ist groß, schließlich wollen alle die begehrte Auszeichnung für den schönsten Festwagen gewinnen. Wochenlange Arbeit und unzählige Handgriffe stecken in jedem einzelnen Kunstwerk – ein echtes Spektakel der Kreativität!
Die Verbrennung des Karnevalskönigs
Wie in vielen anderen Karnevalsregionen gehört auch in Cholet die Verbrennung einer riesigen Strohpuppe zum Finale. Der „König Karneval“ wird unter lautem Jubel symbolisch verbrannt – ein Zeichen dafür, dass das närrische Treiben zu Ende geht und der Alltag wieder beginnt. Ein alter Brauch, der seit Jahrzehnten fest zum Programm gehört.
Die besten Events: Hier spielt die Musik!
Der Karneval in Cholet ist ein zweiwöchiges Fest voller Highlights. Doch welche Veranstaltungen sollte man auf keinen Fall verpassen?
1. Der große Umzug bei Tag
Am ersten Sonntag des Karnevals verwandelt sich die Stadt in eine gigantische Festbühne. Ab Mittag marschieren bunte Wagen, Musikgruppen und Tänzer durch die Straßen – ein Spektakel für die ganze Familie. Hier trifft man nicht nur Einheimische, sondern auch Besucher aus ganz Frankreich.
2. Die magische Nachtparade
Am zweiten Samstag des Festes erreicht die Stimmung ihren Höhepunkt: Der Cortège Nocturne zieht los. Tausende von Zuschauern säumen die Straßen, um die leuchtenden Kunstwerke zu bestaunen. Wenn sich der Himmel über Cholet verdunkelt und die ersten Lichter aufblitzen, entsteht eine Atmosphäre, die man so schnell nicht vergisst.
3. Das große Feuerwerk
Zum krönenden Abschluss des Karnevals gibt es ein gigantisches Feuerwerk, das den Nachthimmel in ein Farbenmeer taucht. Es ist der perfekte Abschluss für zwei Wochen voller Musik, Tanz und Lichterglanz.
Schlemmen in Cholet: Was isst und trinkt man zum Karneval?
Ein Karneval ohne gutes Essen? Unvorstellbar! Die Region rund um Cholet hat einige Spezialitäten zu bieten, die man sich nicht entgehen lassen sollte.
Fouées – Fluffige Brottaschen
Diese kleinen, luftigen Brötchen kommen direkt aus dem Holzofen und werden mit Rillettes (einer Art Schweinepaste) oder Ziegenkäse gefüllt. Perfekt für einen herzhaften Snack zwischendurch!
Gâteau Nantais – Ein Rumkuchen mit Geschichte
Dieser saftige Mandelkuchen wird mit ordentlich Rum getränkt und stammt ursprünglich aus Nantes – aber auch in Cholet liebt man ihn zum Karneval. Wer Süßes mag, sollte unbedingt ein Stück probieren!
Muskatwein aus der Region
Passend zu den Leckereien gibt es Muscadet, einen frischen Weißwein aus der Loire-Region. Er harmoniert perfekt mit den deftigen Speisen des Karnevals.
Reisetipps: Wann, wie und wo?
Wer den Karneval der Lichter live erleben möchte, sollte sich frühzeitig vorbereiten – denn die Stadt zieht jedes Jahr tausende Besucher an.
Beste Reisezeit
Der Karneval von Cholet findet meist im März oder April statt. Die genauen Daten variieren von Jahr zu Jahr, daher lohnt es sich, frühzeitig nachzusehen.
Anreise nach Cholet
- Mit dem Zug: Von Paris aus gibt es direkte TGV-Verbindungen nach Angers, von dort aus fährt ein Regionalzug nach Cholet. Die Fahrt dauert insgesamt etwa 3 Stunden.
- Mit dem Auto: Wer flexibel sein möchte, erreicht Cholet über die Autobahn A87. Parkplätze sind während des Karnevals allerdings schnell belegt!
- Mit dem Flugzeug: Die nächstgelegenen Flughäfen sind Nantes oder Angers. Von dort aus geht es mit dem Zug oder Mietwagen weiter.
Unterkünfte in Cholet
Da die Stadt nicht riesig ist, gibt es eine begrenzte Auswahl an Hotels. Wer nah am Geschehen sein möchte, kann sich im „Mercure Cholet Centre“ einquartieren – von dort aus ist man in wenigen Minuten mitten im Fest. Wer es lieber ländlich mag, findet in den umliegenden Dörfern charmante Gästehäuser.
Ein Fest, das verzaubert!
Der Karneval der Lichter in Cholet ist nicht einfach nur eine Parade – es ist ein Erlebnis voller Magie, Farben und Musik. Wer Frankreich von einer anderen, festlichen Seite entdecken möchte, sollte dieses Spektakel nicht verpassen. Also, worauf warten? Lichter aus, Karneval an!
Ein Reisebericht von V.O.Yager