In nur wenigen Tagen haben die Epidemiologen ihre Ansichten ändern müssen. Während einige Experten Anfang der Woche noch davon ausgingen, dass die Epidemie kurzfristig abflachen würde, änderten andere jetzt ihre Meinung angesichts des anhaltenden Anstiegs der Fälle, der möglicherweise auf das Auftreten einer neuen Variante hindeutet.
Wie Delta vor ihm hat auch die Omikron-Variante eine Untervariante hervorgebracht, die möglicherweise das Gesicht der aktuellen Epidemie verändert. Frankreich hoffte gerade, den Höhepunkt der fünften Welle zu überschreiten, nun hat das Auftreten der neuen Variante , die auf den Namen BA.2 getauft wurde, die Zirkulation des Virus in Frankreich wieder in Gang gebracht.
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Die Zahl der Ansteckungen steigt wieder an
Innerhalb von 24 Stunden wurden in Frankreich 436.167 neue Fälle von Covid-19 registriert. In den letzten sieben Tagen haben die Gesundheitsbehörden durchschnittlich 320.069 neue Covid-19-Fälle pro Tag registriert. Seit Ende letzter Woche steigt die Inzidenz wieder an. Nach Ansicht von Epidemiologen ist es die Untervariante von Omicron, BA.2, die für den jüngsten Anstieg der Ansteckungen verantwortlich sein könnte. Diese Untervariante soll laut der Website covariants.org neun zusätzliche Mutationen im Spike-Protein aufweisen. Über dieses Protein infiziert das Virus die Wirtszellen und über dieses Protein wirken auch die Impfstoffe.
Die neue Variante ist in PCR-Tests nicht nachweisbar
Eine der größten Befürchtungen im Zusammenhang mit dieser Untervariante, die von der WHO bisher weder klassifiziert noch umbenannt wurde, ist, dass sie durch Tests nicht nachweisbar ist.
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Die Variante ist noch ansteckender
Diese Untervariante ist bereits im Vereinigten Königreich, aber auch in Deutschland und in asiatischen Ländern wie den Philippinen verbreitet. In Dänemark ist die Situation noch besorgniserregender: Dort hat sie gerade die Mehrheit erreicht. In Indien ist sie laut der internationalen Plattform GISAID bereits seit mehreren Tagen stark verbreitet. In mehreren Ländern hat BA.2 Omikron bereits überholt.
Es besteht auch die Möglichkeit, dass die nach einer Infektion oder Impfung gebildeten Antikörper weniger wirksam sind, um diese neue Variante zu blockieren.
Angst vor einer gefährlicheren Variante
Bei Omikron ist das Risiko, an einer schweren Form von Covid-19 zu erkranken, stark reduziert. Aber wird dies auch bei BA.2 der Fall sein? Die beiden Viren sind sich auf der Ebene des Spike-Proteins nahe genug, um anzunehmen, dass sie sich ungefähr gleich verhalten, meinen Virologen. Auf Twitter erklärte Tom Peacock, Virologe am Imperial College London: "Sehr vorläufige Beobachtungen in Indien und Dänemark deuten darauf hin, dass es keinen großen Unterschied im Schweregrad zu BA.1 gibt. Diese Daten dürften sich in den kommenden Wochen (in die eine oder andere Richtung) verfestigen".
https://twitter.com/PeacockFlu/status/1483768661190004737