Philippe Bouvard ist tot: Abschied von einer Stimme des französischen Humors

Cannes – 25.08.2026: Philippe Bouvard, eine der unverwechselbaren Stimmen des französischen Rundfunks, ist am Montag, dem 24. August, im Alter von 96 Jahren in seinem Haus in Cannes gestorben. Seine Frau Colette gab den Tod gegenüber RTL bekannt. Frankreich verliert einen Journalisten und Entertainer, dessen leicht nasale Stimme, scharfer Witz und unermüdlicher Arbeitseifer mehrere Mediengenerationen begleiteten.

Die Bilanz seines Berufslebens wirkt beinahe maßlos: rund 30.000 Artikel, mehr als 50 Bücher, etwa 6.000 Fernsehsendungen und 18.000 Radiosendungen. Bouvard wurde am 6. Dezember 1929 in Coulommiers östlich von Paris geboren. Seine Laufbahn begann mit einem Umweg: Das Journalismusstudium an der École supérieure de journalisme de Paris musste er vorzeitig beenden.

1953 kam Bouvard als Botenjunge zum "Figaro" und arbeitete sich rasch in die Redaktion vor. Er schrieb Gesellschaftskolumnen und beobachtete die Pariser Prominenz mit einem zugleich neugierigen, spöttischen und unerschrockenen Blick. Später arbeitete er unter anderem für France-Soir, Paris Match, Le Point und Nice-Matin. Aus kleinen Beobachtungen formte er öffentliche Miniaturen, meist mit einer Pointe am Ende.

Seine bekannteste Schöpfung waren die "Großes Têtes". Das 1977 bei RTL gestartete Format versammelte Schriftsteller, Schauspieler, Komiker und Exzentriker zu Quizfragen, Wortspielen und satirischen Sticheleien. Bouvard leitete die Runde als Zeremonienmeister, der sich am geistreichen Durcheinander erfreute und dennoch die Kontrolle behielt. Nach einer Unterbrechung kehrte er 2001 an das Mikrofon zurück; bis 2014 blieb die Sendung eng mit seinem Namen verbunden.

Auch im Fernsehen förderte er eine Generation französischer Komiker. Das 1982 gestartete "Petit Théâtre de Bouvard" bot unbekannten Talenten eine Bühne. Muriel Robin, Mimie Mathy, das Duo Chevallier und Laspalès sowie spätere Mitglieder von Les Inconnus wurden dort einem großen Publikum bekannt. Bouvard setzte bei der Auswahl weniger auf pädagogische Geduld als auf Instinkt: Wer ihn nicht zum Lachen brachte, blieb selten lange.

Sein Humor war stets umstritten. Manche Späße der "Großes Têtes" wirken heute grob; einzelne Äußerungen beschäftigten auch die Justiz. Diese Widersprüche gehören zum Bild einer Medienfigur, die aus einer anderen Epoche stammte und deren Freiheiten selbstbewusst ausreizte. Bouvard verstand sich dennoch vor allem als Zeitungsmensch, für den die tägliche Arbeit an Texten und Sendungen zur Lebensform geworden war.

Der Élysée-Palast würdigte ihn als prägenden Chronisten, der Frankreichs Zeitungsseiten, Radiowellen und Bildschirme mehr als sieben Jahrzehnte lang belebt habe. Eines seiner letzten Bücher trug den seinem schwarzen Humor entsprechenden Titel "Je suis mort, et alors ?" – "Ich bin tot, na und?".

Quellen

• Franceinfo
• Le Monde
• Élysée-Palast
• TF1 Info