Angesichts der beispiellosen Geschwindigkeit, mit der sich die Omikron-Variante ausbreitet, hat die WHO am Dienstag dazu aufgerufen, alle verfügbaren Massnahmen einzusetzen, um eine Überlastung der Gesundheitssysteme zu vermeiden. Mehr als 77 Länder haben mittlerweile Ansteckungen mit dem neuen Stamm gemeldet, aber die WHO geht davon aus, dass sich die Omikron-Variante bisher unentdeckt auch in weiteren Ländern ausbreitet.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat am Dienstag, dem 14. Dezember, erneut Alarm geschlagen und mahnt, dass sich bislang keine Variante von Covid-19 so schnell ausgebreitet hat wie Omikron. Angesichts dieser Tatsache und der bevorstehenden Weihnachtszeit ruft die WHO dazu auf, alle verfügbaren Anti-Covid-Instrumente einzusetzen, um zu verhindern, dass die Gesundheitssysteme überfordert werden.
"77 Länder haben inzwischen Fälle von Omikron gemeldet, aber die Realität ist, dass Omikron wahrscheinlich in den meisten Ländern zu finden ist, auch wenn es noch nicht entdeckt wurde", sagte der Generaldirektor der WHO, Tedros Adhanom Ghebreyesus, auf einer Pressekonferenz in Genf.
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"Wir sind besorgt darüber, dass die Menschen Omicron für gutartig halten. (...) Selbst wenn Omikron weniger schwere Symptome verursacht, könnte die Zahl der Fälle die Gesundheitssysteme wieder einmal überfordern", meint Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Angesichts des derzeitigen schnellen Anstiegs der Fälle "sagt uns die Wissenschaft, dass wir davon ausgehen müssen, dass Omikron Mitte Januar bereits die vorherrschende neue Variante in Europa sein wird", sagte die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, am Mittwoch und fügte hinzu, dass genügend Impfstoffe für alle Europäer vorhanden seien.
Der Ungerechtigkeit bei der Impfung ein Ende setzen
Es gibt noch viele Unklarheiten über die Natur dieser neuen Variante. Und die WHO befürchtet zudem, dass die in vielen westlichen Ländern beschlossenen Auffrischungsdosen für die erwachsene Bevölkerung die Impfung in den armen Ländern verlangsamen könnte.
"Die WHO ist nicht gegen Auffrischungsdosen. Wir sind gegen Ungerechtigkeit" bei der Impfung, sagte Dr. Tedros. "Es ist eine Frage der Prioritätensetzung. (...) Den Gruppen mit geringem Risiko für schwere Krankheiten oder Tod eine Auffrischungsdosis zu geben, gefährdet einfach das Leben derjenigen mit hohem Risiko, die noch auf ihre erste Dosis warten", betonte er.
Er wies darauf hin, dass 41 Länder es immer noch nicht geschafft haben, 10% ihrer Bevölkerung zu impfen und 98 Länder die 40%-Marke noch nicht erreicht haben. "Wenn wir der Ungerechtigkeit ein Ende setzen, setzen wir der Pandemie ein Ende. Wenn wir zulassen, dass die Ungerechtigkeit weitergeht, lassen wir zu, dass die Pandemie weiter voranschreitet", betonte Dr. Tedros.
In dieser Situation kommen jedoch ermutigende Nachrichten von Pfizer: Der Pharmariese bestätigte, dass seine Anti-Covid-Pille die Krankenhauseinweisungen und Todesfälle bei Risikopersonen um fast 90% reduziert, wenn sie in den ersten Tagen nach Auftreten der Symptome eingenommen wird.
"Diese Nachricht liefert ein weiteres potenziell mächtiges Werkzeug in unserem Kampf gegen das Virus, einschließlich der Omikron-Variante", freute sich US-Präsident Joe Biden und erinnerte daran, dass die USA bereits genügend Medikamente für 10 Millionen Amerikaner bestellt haben.
Die Einschränkungen nehmen zu
Seitdem die Omikron-Variante Anfang November zum ersten Mal in Südafrika festgestellt wurde und angesichts ihrer blitzartigen Ausbreitung, vervielfachen die europäischen Länder die Einschränkungen.
Die Niederlande kündigten am Dienstag an, dass die Schulen ab dem 20. Dezember, eine Woche vor Beginn der Weihnachtsferien, geschlossen bleiben würden, und verlängerten die bestehenden Massnahmen bis zum 14. Januar. Dazu gehört auch, dass nicht unbedingt notwendige Geschäfte, Bars und Restaurants täglich zwischen 17 Uhr und 5 Uhr morgens geschlossen bleiben.
In mehreren westlichen Ländern kommen die neuen Einschränkungen jedoch schlecht an, auch in Großbritannien, obwohl es mit einer "Flutwelle" von Fällen und einem ersten Todesfall durch die Omikron-Variante konfrontiert ist.
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Die Omikron-Variante soll im Vereinigten Königreich, das mit über 146 500 Todesfällen eines der am stärksten von der Pandemie betroffenen Länder Europas ist, täglich 200.000 Menschen infizieren.
In Frankreich, wo die Ansteckungen mit Covid-19 seit April wieder auf einem Höchststand sind, hat die Regierung angesichts der fünften Welle mehrere Massnahmen zur Mobilisierung und Unterstützung des Pflegepersonals reaktiviert.