Am 17. Dezember 2020 begab sich Emmanuel Macron, der sich mit SARS-CoV-2 infiziert hatte, nach La Lanterne, um dort sieben Tage lang in Isolation zu leben.
Die Laterne ist ein Jagdschloss in Versailles, das als Staatsresidenz der französischen Republik genutzt wird. In der Fünften Republik wurde es zu einem Zweitwohnsitz, der dem Premierminister zur Verfügung gestellt wurde. Seit 2007, bei der Amtseinführung von Nicolas Sarkozy, wurde es der Präsidentschaft der Republik zur Verfügung gestellt.
Das Grundstück grenzt an den Park des Château de Versailles und die Departementstraße, die Versailles mit Saint-Cyr-l'École verbindet. Es besteht aus einem einstöckigen, U-förmigen Gebäude; der Hauptkörper ist etwa zwanzig Meter lang und sechs Meter breit und wird auf beiden Seiten von niedrigeren, aber moderneren Longères flankiert, die einen kiesigen Innenhof flankieren. Im Erdgeschoss befinden sich ein großes Wohnzimmer mit einem Flügel, ein Esszimmer und ein Arbeitszimmer. Im Obergeschoss befinden sich fünf Schlafzimmer mit den dazugehörigen Badezimmern, um Besucher zu beherbergen. In einem der Flügel sind die Personalräume und die Küche untergebracht, der andere wird für die Sicherheitsdienste des Gebäudes genutzt. Zum linken Flügel gehören zwei Studios, die unter der Präsidentschaft von Nicolas Sarkozy eingerichtet wurden. Eine von Bäumen gesäumte Auffahrt verbindet den Hof mit der 200 Meter entfernten Departementstraße; zwei Hirschbüsten überblicken das zum Schloss führende Tor. Zum Anwesen gehört ein großer Garten mit Swimmingpool und Tennisplatz, unsichtbar für die Mitarbeiter des Präsidenten, die im linken Flügel arbeiten. Das 4 Hektar große Anwesen ist vollständig von hohen Mauern umgeben.
Seinen Namen hat die Liegenschaft wahrscheinlich von der Laterne, die den Pavillon der nahe gelegenen ehemaligen königlichen Menagerie krönte.
Der Pavillon de la Lanterne wurde 1787 vom Prinzen de Poix, Hauptmann der Jäger und Gouverneur von Versailles, auf einem Grundstück am Rande der heute zerstörten königlichen Menagerie von Versailles erbaut, das König Ludwig XV. dem Grafen de Noailles, seinem Vater, geschenkt hatte. Es hatte damals ein Erdgeschoss und ein Dachgeschoss. Seine Stuckfassaden haben sieben Erker, wobei der mittlere von einem Giebel überragt wird.
Während der Revolution wurde der Laternenpavillon wie die übrigen Gebäude des Versailler Schlosses veräußert, bevor er 1818 während der Restauration von der Krone zurückgekauft wurde. Zwischen 1847 und 1848 diente es als Unterkunft für den Direktor des Gestüts Ménagerie, ab 1848 dann für den Direktor des Agronomischen Instituts, das das Gestüt ablöste. Ab 1872 wurde La Lanterne an verschiedene Persönlichkeiten vermietet, unter anderem an den amerikanischen Millionär James Gordon Bennett junior.
Nach dem zweiten Weltkrieg wurde der Pavillon offiziell in die Liste der republikanischen Residenzen eingetragen. Der stellvertretende Vorsitzende Félix Gouin mietete die Residenz und der damalige US-Botschafter in Frankreich, David Bruce, wohnte dort von 1949 bis 1952. Der Präsident der Nationalversammlung, André Le Troquer, war bis 1959 der Mieter der Liegenschaft. Auf Beschluss von General de Gaulle im Jahr 1959 wurde das ehemalige Jagdschloss dem amtierenden Premierminister als "Ferienresidenz" zur Verfügung gestellt. Michel Debré besuchte diesen offiziellen Zweitwohnsitz regelmäßig an den Wochenenden, und seine Frau war für die Renovierungsarbeiten verantwortlich. André Malraux, der damalige Kulturminister, erhielt die Erlaubnis, dort von 1962 bis 1969 zu wohnen, nachdem seine Wohnung in Boulogne-Billancourt durch einen Angriff der OAS (die Organisation de l’armée secrète war eine französische Untergrundbewegung während der Endphase des Algerienkriegs) zerstört worden war. Ein Großteil der Dekoration, über die Louise de Vilmorin, die Lebensgefährtin des Ministers, entschied, stammt aus dieser Zeit.
Michel Rocard, Premierminister von 1988 bis 1991, ließ ein Schwimmbad und einen Tennisplatz bauen und nutzte das Haus während seiner Amtszeit als Regierungschef mehrmals. Er verhandelte hier auch einen Teil des Matignon-Abkommens über Neukaledonien. Die lange verborgene Tochter von Präsident François Mitterrand, Mazarine Pingeot, hatte hier ein Pferd und hielt sich heimlich aber regelmäßig in dieser diskreten Residenz auf.
Die Residenz von La Lanterne ist auch ein Ort, den Lionel Jospin schätzte. Er kam dorthin, um in Begleitung seiner Frau, der Philosophin Sylviane Agacinski, Kraft zu tanken. Zwischen 1997 und 2002 fuhr das Ehepaar Jospin jedes Wochenende nach La Lanterne, um Tennis zu spielen und dauerhaft in den Privatwohnungen zu wohnen. Die Ehefrau des ehemaligen Regierungschefs schrieb dazu in ihrem Tagebuch: "Es war für mich, als ob dieser alte Pavillon, umgeben von riesigen Bäumen, die vielleicht so alt sind wie er selbst, uns vor der Gegenwart und vor Krisen schützte".
Im Mai 2007, kurz nach seinem Sieg bei den Präsidentschaftswahlen, verbrachte Nicolas Sarkozy in La Lanterne am 12. und 13. Mai sein erstes Wochenende als gewählter, aber noch nicht vereidigter Präsident der Republik in Begleitung seiner damaligen Frau Cécilia, auf offizielle Einladung des scheidenden Premierministers Dominique de Villepin. Während seines Aufenthalts in La Lanterne arbeitete er an der Zusammensetzung der Regierung Fillon. Kurz nach ihrer Hochzeit, die in einer zivilen Zeremonie im Elysée-Palast stattfand, hielten Präsident Sarkozy und seine neue Frau Carla Bruni dort am 3. Februar 2008 ihr Hochzeitsdinner mit nur wenigen engen Freunden ab. Die Residenz war 2008 ein einziges Mal für Journalisten geöffnet, als das Staatsoberhaupt dort den britischen Premierminister Gordon Brown empfing.
Die Ferienanlage, die traditionell dem jeweiligen Premierminister zur Verfügung gestellt wurde, wurde von Nicolas Sarkozy während seiner fünfjährigen Präsidentschaftszeit genutzt. Es stammt aus dieser Zeit, dass der diskrete Urlaubsort einen nationalen Ruf erwarb. Auch Nicolas Sarkozys Nachfolger, François Hollande und Emmanuel Macron, nutzten La Lanterne in privatem Rahmen.
