Ende September schien die Zeit am Ponton de la Découverte in Lorient für ein paar Tage rückwärtszulaufen. Zwischen modernen Segelbooten lag dort ein Schiff mit hohen Holzwänden, mächtigen Masten, Rahen und einem Gewirr aus Tauen: die Nao Victoria.
Vom 24. bis 27. September öffnete der Nachbau jenes berühmten Seglers seine Decks für Besucher. Das historische Vorbild gehörte zur Expedition Ferdinand Magellans und vollendete vor mehr als 500 Jahren als einziges Schiff der Flotte die erste Weltumsegelung.
Eigentlich sollte die Nao Victoria bereits im Mai nach Lorient kommen. Schlechtes Wetter durchkreuzte die Pläne. So wurde der bretonische Hafen im September zur ersten vorgesehenen französischen Station ihrer Europatournee 2026.
Fünf Schiffe fahren los, eines kehrt heim
Im Jahr 1519 brach eine spanische Flotte unter dem Kommando des portugiesischen Seefahrers Ferdinand Magellan auf. Das Ziel: eine westliche Route zu den begehrten Gewürzinseln Asiens finden. Fünf Schiffe stachen in See, darunter die Victoria.
Was folgte, hatte wenig mit romantischer Seefahrt zu tun.
Hunger, Krankheiten, Meutereien, Schiffbrüche und bewaffnete Konflikte bestimmten die Reise. Magellan selbst erreichte Spanien nie wieder. Er starb 1521 bei einer Auseinandersetzung auf der philippinischen Insel Mactan.
Die entscheidende letzte Etappe führte Juan Sebastián Elcano. Unter seinem Kommando segelte die Victoria durch den Indischen Ozean, umrundete das Kap der Guten Hoffnung und erreichte im September 1522 Spanien.
Nur eines der ursprünglich fünf Schiffe kam zurück.
Was muss in den Männern vorgegangen sein, als nach drei Jahren endlich wieder die spanische Küste auftauchte?
Mit der Rückkehr der Victoria war erstmals eine vollständige Umrundung der Erde auf dem Seeweg gelungen. Zugleich lieferte die Expedition neue Erkenntnisse über Entfernungen, Ozeane, Winde und Navigationswege.
Geschichte unter den Füßen
Der besondere Reiz der heutigen Nao Victoria liegt darin, dass Geschichte hier nicht hinter Glas steckt. Besucher laufen über Holzplanken, steigen hinunter in den Laderaum und erleben, wie erstaunlich wenig Platz den Seeleuten einst zur Verfügung stand.
Kein GPS, keine Wetter App, kein Funkgerät. Wer damals den Ozean überquerte, vertraute auf astronomische Beobachtungen, nautisches Wissen und Erfahrung. Gleichzeitig mussten Wasser, Proviant, Ersatzteile und Handelswaren an Bord verstaut sein.
Ganz schön eng für eine Reise ans andere Ende der Welt.
Gerade diese Dimensionen machen den Nachbau so eindrucksvoll. Plötzlich erscheinen die Ozeane wieder riesig und das Schiff erschreckend klein. Wie viel Mut, Hoffnung oder schlicht Abenteuerlust brauchte es, um damit in Gewässer aufzubrechen, die auf europäischen Karten teilweise kaum erfasst waren?
Die heutige Nao Victoria ist dabei mehr als eine schwimmende Kulisse. Der Nachbau ist seetüchtig und absolvierte zwischen 2004 und 2006 sogar eine eigene Weltumsegelung.
Lorient und das Meer
Dass die Nao Victoria ausgerechnet Lorient anlief, passt ausgezeichnet zur Geschichte der bretonischen Hafenstadt.
Lorient verdankt seine Entwicklung wesentlich dem maritimen Fernhandel und der französischen Ostindienkompanie. Von hier richtete sich der Blick später ebenfalls nach Indien und Asien, zu Gewürzen, Stoffen und anderen begehrten Waren.
Damit begegneten sich Ende September zwei Kapitel europäischer Seefahrtsgeschichte.
Doch die Geschichte der ersten Weltumsegelung besitzt auch dunkle Seiten. Die großen europäischen Expeditionen ebneten nicht nur Handel und Wissensaustausch den Weg. Ihnen folgten Eroberung, Gewalt und koloniale Expansion.
Vielleicht wirkt die Nao Victoria gerade deshalb so nach.
Zwischen modernen Yachten erscheint sie beinahe zerbrechlich. Und doch erinnert dieses kleine Schiff aus Holz und Segeltuch an einen Moment, der den Blick der Menschen auf die Welt dauerhaft veränderte.
Die Nao Victoria hat Lorient inzwischen verlassen und ihre Europareise fortgesetzt. Zurück bleibt die Erinnerung an vier Tage, an denen im Hafen plötzlich fünf Jahrhunderte Seefahrtsgeschichte zum Greifen nah lagen.
Ein Artikel von M. Legrand