Mike Leigh gewinnt Goldene Muschel für möglichen letzten Film

San Sebastián – 27.09.2026: Mike Leigh hat mit "Tender Loving Care" die Goldene Muschel des Internationalen Filmfestivals von San Sebastián gewonnen. Der britische Regisseur erhielt den Hauptpreis für das 107 Minuten lange Drama bei der Preisverleihung am Samstagabend. Für Leigh könnte die Auszeichnung zugleich den Abschluss einer mehr als fünf Jahrzehnte währenden Laufbahn markieren.

Die Jury ehrte den 83-Jährigen außerdem für das beste Drehbuch. Kate O'Flynn, die in "Tender Loving Care" die Hauptrolle spielt, wurde mit der Silbernen Muschel für die beste schauspielerische Leistung ausgezeichnet. Sie teilte sich den Preis mit der Schwedin Asta Kamma August, die in Hans Petter Molands "Growth of the Soil" zu sehen ist. Die Auszeichnung für die beste Regie ging an Amanda Kernell für "Brace Your Heart".

Leigh hatte wenige Tage vor der Preisvergabe erklärt, dass "Tender Loving Care" sehr wahrscheinlich sein letzter Spielfilm sein werde. Er leide an Myositis, einer seltenen Erkrankung, die seine Muskeln und damit seine Bewegungsfähigkeit beeinträchtige. Die körperlichen Anstrengungen eines weiteren Drehs seien für ihn kaum noch zu bewältigen. An der Preisverleihung nahm er nicht persönlich teil; über seine Erkrankung und das mögliche Ende seiner Arbeit hatte er zuvor bei einem Festivaltermin per Video gesprochen.

Im Zentrum des Films steht Amy, die nach dem Scheitern einer Beziehung bei ihrer Freundin Rosie Zuflucht sucht. Beide Frauen arbeiten im Sozialbereich und kümmern sich beruflich um Menschen in schwierigen Lebenslagen. Gleichzeitig muss Amy sich mit dem Älterwerden ihrer Eltern auseinandersetzen. Das Festival beschreibt das Werk als ein von Zärtlichkeit und zurückhaltendem Humor geprägtes Sozialdrama. Es knüpft damit an Leighs genaue Beobachtung des britischen Alltags und seine häufig improvisationsbasierte Arbeit mit Schauspielerinnen und Schauspielern an.

Der Erfolg in San Sebastián fügt Leighs vielfach ausgezeichneter Karriere einen weiteren wichtigen Festivalpreis hinzu. 1996 gewann er mit "Lügen und Geheimnisse" die Goldene Palme in Cannes. Für "Vera Drake" erhielt er 2004 den Goldenen Löwen der Filmfestspiele von Venedig. Die Goldene Muschel, der Hauptpreis von San Sebastián, war ihm bislang noch nicht verliehen worden.

"Tender Loving Care" trat im offiziellen Wettbewerb gegen internationale Produktionen an und gewann insgesamt drei Auszeichnungen: die Goldene Muschel, den Drehbuchpreis für Leigh sowie den Darstellerpreis für O'Flynn. Das Festival führte das Werk als britische Produktion in englischer Originalsprache. Sollte Leigh keinen weiteren Spielfilm mehr drehen können, endet seine Regiekarriere mit einem Drama über Fürsorge, Alter und die Belastungen sozialer Arbeit.

Quellen

• Franceinfo
• Internationales Filmfestival von San Sebastián
• El País