Sechs Belugas aus Kanada erreichen Aquarien in den USA

Chicago – 26.07.2026: Sechs Belugas aus dem früheren Marineland-Park im kanadischen Niagara Falls sind nach einer aufwendigen Verlegung in den Vereinigten Staaten angekommen. Vier Tiere wurden in das Shedd Aquarium in Chicago gebracht, zwei weitere nach SeaWorld San Antonio in Texas. Nach Angaben der beteiligten Einrichtungen überstanden alle Wale den Transport per Lastwagen und Frachtflugzeug ohne gemeldete Komplikationen.

Die Tiere erreichten ihre neuen Becken am 21. Juli. Bei den beiden Belugas in San Antonio handelt es sich um Bertie Bott und Frankie. SeaWorld zufolge wurden sie zunächst in einem Salzwasserbecken mit einem Fassungsvermögen von rund 7,6 Millionen Litern untergebracht. Das Shedd Aquarium übernahm vier weitere Tiere. Tierärzte und Pflegeteams sollen die Neuankömmlinge in den ersten Wochen engmaschig beobachten und schrittweise an die ungewohnte Umgebung gewöhnen.

Ausgangspunkt der Aktion ist die Schließung von Marineland Canada für das Publikum im Jahr 2024. Auf dem Gelände lebten danach weiterhin zahlreiche Meeressäuger, darunter Belugas und Delfine. Die kanadische Bundesregierung unterstützte im Juni einen Plan, die verbliebenen Tiere auf mehrere Einrichtungen in den USA und in Spanien zu verteilen. Für den grenzüberschreitenden Transport waren Ein- und Ausfuhrgenehmigungen, tiermedizinische Untersuchungen sowie abgestimmte Beförderungs- und Versorgungspläne erforderlich.

Die Ankunft der sechs Belugas bildet den Auftakt dieser umfangreicheren Operation. Nach den bislang bekannten Planungen sollen auch das Georgia Aquarium in Atlanta, SeaWorld San Diego und das Oceanogràfic im spanischen Valencia Tiere aufnehmen. Wie viele Belugas jeweils verlegt werden, hängt von weiteren Genehmigungen und den gesundheitlichen Bewertungen der einzelnen Tiere ab. Die erste Gruppe wurde gemeinsam aus Ontario ausgeflogen und anschließend auf Chicago und San Antonio verteilt.

Der Umsiedlung ging eine lange Auseinandersetzung über die Zukunft der Tiere voraus. Die kanadische Regierung hatte zuvor die Ausfuhr von Belugas nach China abgelehnt, weil sie dort voraussichtlich weiterhin zu Unterhaltungszwecken in Gefangenschaft gehalten worden wären. Für die Unterbringung in nordamerikanischen und europäischen Einrichtungen wurden dagegen Vorgaben zu Transport, Versorgung und Haltung festgelegt.

Tierschutzorganisationen begrüßen, dass die ersten Wale Marineland verlassen konnten, kritisieren jedoch ihre weitere Haltung in Aquarien. Die aufnehmenden Einrichtungen verweisen auf ihre Erfahrung mit Belugas, die tiermedizinische Betreuung und langfristige Pflegeprogramme. Die übrigen Transporte aus Niagara Falls sollen nach Angaben der beteiligten Organisationen schrittweise stattfinden. So können Termin, Transportbedingungen und Zielort auf den Zustand jedes einzelnen Tieres abgestimmt werden.

Quellen

• CBS News
• Associated Press
• The Guardian
• Shedd Aquarium via WTTW News