San Juan Capistrano – 18.10.2026: Nach einem rasch um sich greifenden Waldbrand im Süden Kaliforniens dürfen Tausende Bewohnerinnen und Bewohner von San Clemente und San Juan Capistrano in ihre Häuser zurückkehren. Das Norte Fire hatte seit Freitag mehrere Wohngebiete im Orange County bedroht. Mindestens sechs größere Wohnhäuser wurden nach Angaben der Einsatzkräfte beschädigt oder zerstört.
Das Feuer brach nach Angaben der kalifornischen Forst- und Brandschutzbehörde CAL FIRE am 16. Oktober gegen 11.33 Uhr nahe der Straßen Portico Del Norte und Eminencia Del Norte in San Clemente aus. Kräftige Santa-Ana-Winde trieben die Flammen durch die trockene Hügellandschaft in Richtung San Juan Capistrano. Die Ursache des Brandes wird weiterhin untersucht.
Rund 16.000 Menschen waren zeitweise aufgefordert worden, ihre Wohnungen und Häuser zu verlassen. Für Betroffene richteten die Behörden Notunterkünfte in San Clemente und San Juan Capistrano ein. Berichte über Todesopfer lagen zunächst nicht vor. Am Samstagabend hoben die Behörden die meisten Evakuierungsanordnungen auf; eine Straße in San Clemente blieb vorerst davon ausgenommen.
Die Rückkehr erfolgte schrittweise. Einsatzkräfte mussten Glutnester löschen, beschädigte Grundstücke kontrollieren und prüfen, ob die Wohnstraßen wieder sicher befahrbar waren. Auch nach der Aufhebung einer Evakuierungsanordnung können herabgefallene Stromleitungen, instabile Bäume und erneut aufflammende Brandstellen eine Gefahr darstellen. Die Behörden riefen Rückkehrende deshalb dazu auf, die Anweisungen der Einsatzkräfte zu beachten.
Hunderte Feuerwehrleute bekämpften den Brand in dem unübersichtlichen Gelände. Ein späterer Lagebericht bezifferte die Eindämmung auf rund ein Viertel des Brandgebiets. Am Samstagmorgen hatte CAL FIRE noch eine betroffene Fläche von 570 Acres, knapp 231 Hektar, und eine Eindämmung von fünf Prozent gemeldet. Die unterschiedlichen Angaben bilden den jeweiligen Stand der Löscharbeiten ab.
Das Norte Fire gehörte zu mehreren Bränden, die unter schwierigen Wetterbedingungen in Südkalifornien ausbrachen. Starke Santa-Ana-Winde, geringe Luftfeuchtigkeit und hohe Temperaturen beschleunigten die Ausbreitung der Flammen. In Teilen der Region wurden bis zu 38 Grad Celsius gemessen. Zugleich galt bis Samstagabend eine erhöhte Waldbrandgefahr.
Die Stadt Los Angeles selbst wurde vom Norte Fire nicht erfasst. Wegen weiterer Brände und der anhaltenden Windlage blieben jedoch auch Los Angeles und das umliegende County in erhöhter Alarmbereitschaft. Auf Antrag Kaliforniens bewilligte die US-Katastrophenschutzbehörde FEMA finanzielle Unterstützung für die Brandbekämpfung im Orange County.
Quellen
- Franceinfo
- CAL FIRE
- Associated Press
- Gouverneur von Kalifornien
- Orange County Sheriff's Department
Artikel mit Hilfe künstlicher Intelligenz erstellt (Transparenzhinweis im Sinne von Artikel 50 der Verordnung (EU) 2024/1689 – EU AI Act).