WHO warnt vor rasanter Ausbreitung von Ebola im Kongo

Bunia – 01.08.2026: Die Ebola-Epidemie im Nordosten der Demokratischen Republik Kongo breitet sich nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation (WHO) außergewöhnlich schnell aus. Die jüngsten Daten der kongolesischen Behörden weisen mehr als 3.200 bestätigte Infektionen und über 1.500 Todesfälle aus. Der Ausbruch wurde am 15. Mai 2026 offiziell bestätigt, nachdem das Virus offenbar bereits mehrere Wochen zirkuliert hatte.

Verursacht wird die Krankheitswelle durch den seltenen Bundibugyo-Virus. Für diese Ebola-Variante gibt es bislang weder einen zugelassenen Impfstoff noch eine spezifische medikamentöse Therapie. Die Versorgung konzentriert sich daher auf eine frühe Diagnose, die Isolation Erkrankter, eine intensive Behandlung der Symptome und die Unterbrechung von Infektionsketten. Das Fehlen gezielter Gegenmittel erschwert die Eindämmung erheblich.

Besonders betroffen ist die Provinz Ituri im Osten des Landes. Lange Wege, schwache Gesundheitsstrukturen und die unsichere Lage in mehreren Gebieten behindern dort den Zugang zu Erkrankten und Kontaktpersonen. Einsatzteams müssen Verdachtsfälle testen, mögliche Kontakte nachverfolgen und eine sichere Versorgung in den Behandlungszentren organisieren. Bewaffnete Gewalt und Vertreibungen belasten die Arbeit des medizinischen Personals zusätzlich.

Die WHO stufte den Ausbruch am 17. Mai als gesundheitliche Notlage von internationaler Tragweite ein. Auch Uganda meldete im Mai Fälle, die mit Reisen aus der Demokratischen Republik Kongo in Verbindung gebracht wurden. Die grenzüberschreitende Ausbreitung verlangt abgestimmte Maßnahmen der regionalen Gesundheitsbehörden, darunter eine verstärkte Überwachung wichtiger Verkehrswege und die Vorbereitung von Kliniken auf weitere Verdachtsfälle.

Wie groß die Epidemie tatsächlich ist, lässt sich nur eingeschränkt bestimmen. In schwer erreichbaren Gebieten werden Erkrankungen womöglich verspätet oder gar nicht erfasst. Bestätigte und vermutete Fälle müssen zudem getrennt ausgewiesen werden, weil Laboruntersuchungen und Meldesysteme unter den schwierigen Einsatzbedingungen nicht überall zuverlässig funktionieren.

Ebola wird vor allem durch direkten Kontakt mit Körperflüssigkeiten infizierter Menschen übertragen. Das Ansteckungsrisiko steigt in fortgeschrittenen Krankheitsstadien und beim Umgang mit Verstorbenen. Schutzkleidung, sichere Bestattungen und die rasche Isolation Erkrankter gehören deshalb zu den wichtigsten Instrumenten. Die WHO und ihre Partner unterstützen die kongolesischen Behörden mit Fachpersonal, Diagnostik, Material und logistischer Hilfe.

Seit der Entdeckung des Ebola-Virus im Jahr 1976 hat die Demokratische Republik Kongo zahlreiche Ausbrüche erlebt. Nach Angaben der WHO handelt es sich um den 17. registrierten Ausbruch des Landes. Von früheren Epidemien unterscheidet er sich vor allem durch den Bundibugyo-Virus und das Fehlen eines dafür zugelassenen Impfstoffs oder einer spezifischen Therapie.

Quellen

• Weltgesundheitsorganisation
• WHO-Regionalbüro für Afrika
• Associated Press
• Franceinfo