Die jüngste Schätzung des Landwirtschaftsministeriums setzt die französische Körnermaisernte 2026 auf 7,3 Millionen Tonnen an, einschließlich Saatgut. Das wären nahezu 50 Prozent weniger als 2025. Gegenüber der September-Prognose wurde die Erwartung nochmals von 8,1 Millionen Tonnen nach unten korrigiert. Der nationale Durchschnittsertrag liegt nur noch bei 63 Dezitonnen je Hektar und damit auf dem niedrigsten Niveau seit mehr als drei Jahrzehnten.
Die Ursachen sind zweifach: Wiederholte Hitzewellen und eine anhaltende Dürre haben die Erträge geschwächt, zugleich ging die Anbaufläche stark zurück. Nach den Daten von Agreste sanken die Flächen gegenüber dem Vorjahr um 28 Prozent, die Erträge um 27 Prozent. Ein Teil der ursprünglich für Körnermais vorgesehenen Bestände wurde zudem als Futtermais oder für andere Verwendungen verwertet.
Für die Branche wird daraus rasch eine wirtschaftliche Frage. Der Verband der Maiserzeuger beziffert die Einbußen für die Wertschöpfungskette auf 2,5 Milliarden Euro und verweist auf gefährdete saisonale Beschäftigung bei Silos und Sammelstellen. Die knappe Maismenge verändert zudem die Futterversorgung und stützt die Nachfrage nach anderen Getreiden, besonders nach Weizen und Gerste.