Édouard Philippe wurde am Donnerstag von zwei Finanzermittlungsrichtern als unterstützter Zeuge vernommen. Das Verfahren betrifft den Umgang der Stadtgemeinschaft Le Havre Seine Métropole mit der Cité numérique und folgt auf Vorwürfe wegen möglicher Veruntreuung öffentlicher Gelder, Begünstigung, Interessenkonflikte und moralischer Belästigung. Der frühere Premierminister und Bürgermeister von Le Havre bestreitet die Vorwürfe.
Der Status des unterstützten Zeugen bedeutet, dass Philippe nicht angeklagt ist, ihm aber Rechte eingeräumt werden, die über jene eines einfachen Zeugen hinausgehen. Sein Anwalt wertete die Entscheidung als Bestätigung dafür, dass seinem Mandanten derzeit nichts vorzuwerfen sei. Die Gegenseite verweist dagegen darauf, dass die gerichtliche Untersuchung ihren normalen Fortgang nimmt und sich der Status bei neuen Erkenntnissen ändern kann.
Ausgangspunkt des Falls ist eine Vereinbarung aus dem Jahr 2020 zur Leitung der Cité numérique durch den Verein LH French Tech. Eine frühere leitende Mitarbeiterin der Stadtgemeinschaft hatte zunächst Anzeige erstattet und später eine Klage mit Nebenklage eingereicht. Für Philippe erhält das lokale Verfahren besondere politische Tragweite, weil er als Kandidat für die Präsidentschaftswahl 2027 antritt.