Die Omikron-Variante beschäftigt seit dem Wochenende die ganze Welt. Und es gibt immer noch viele Unklarheiten.
Nach der Alpha-Variante (ehemals britische Variante), der Beta-Variante (ehemals südafrikanische Variante), der Gamma-Variante (ehemals brasilianische Variante) und der Delta-Variante (ehemals indische Variante) ist es nun also die Omicron-Variante (oder B.1.1.529-Variante), die die Welt in Panik versetzt.
Was ist diese neue Variante?
Omicron ist eine neue Variante des Covid-19-Virus, die 32 Mutationen im Vergleich zum ursprünglichen Virus enthält, Insertionen und drei kleine Deletionen (Verlust von genetischem Material) auf dem Protein, mit dem das Virus Zellen infiziert.
Woher kommt Omikron?
Die Omikron-Variante wurde der WHO erstmals von Südafrika am 24. November gemeldet. Auch wenn die Südafrikaner Omikron zuerst entdeckten, ist es noch zu früh, sicher zu sein, dass die Variante auch wirklich in Südafrika entstand. Omicron wurde erstmals in Proben in Botswana am 11. November und in Südafrika am 14. November nachgewiesen.
Was sind die Symptome?
Die beobachteten Symptome sind extreme Müdigkeit, hohe Herzfrequenz, Muskelkater, trockener Husten oder Halskratzen und in einigen Fällen niedriges Fieber, berichtete Angelique Coetzee, die Vorsitzende des südafrikanischen Ärzteverbands. Keiner der Erkrankten hat bisher über einen Verlust des Geschmacks- oder Geruchssinns wie bei den älteren Varianten berichtet.
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Wie ansteckend ist Omikron?
Eine Woche, nachdem sie der WHO gemeldet wurde, hat sich die Omikron-Variante bereits schnell weltweit ausgebreitet. Sie scheint also ansteckender zu sein als die Delta-Variante. Laut der Expertengruppe der WHO besteht im Vergleich zu den anderen Varianten "ein erhöhtes Risiko einer Infektion".
Ist sie gefährlicher?
Das ist noch nicht sicher. Dass die Omikron-Variante möglicherweise ansteckender ist, bedeutet nicht automatisch, dass sie auch gefährlicher ist, sondern nur, dass sich das Virus weiter an die menschliche Spezies angepasst hat, indem es diese neue Variante erzeugt hat. Die Krankenhauseinweisungen in Südafrika werden in den nächsten Wochen genau unter die Lupe genommen werden, um herauszufinden, ob es mehr schwere Formen gibt oder nicht.
Gibt es bereits Todesfälle?
Bisher wurden weltweit noch keine Todesfälle gemeldet, die auf die Omikron-Variante zurückzuführen sind.
Sind die Impfstoffe wirksam?
"Die Mutationen dieser neuen Variante, die am Protein festgestellt wurden, lassen befürchten, dass sie die Wirksamkeit der Impfstoffe umgehen könnte", sagte der Epidemiologe Antoine Flahault am Wochenende der Zeitung La Dépêche. Der Hersteller BioNTech will in den nächsten zwei Wochen mitteilen, ob die Variante dem Impfstoff entgeht. Moderna seinerseits plant, "rasch einen Impfstoffkandidaten für eine spezifische Auffrischungsdosis für die Omicron-Variante zu entwickeln".
Wie viele Fälle gibt es in Frankreich?
Bisher wurde im französischen Staatsgebiet erst eine Ansteckung auf La Réunion offiziell festgestellt. Acht Verdachtsfälle werden noch untersucht.
Wie viele Fälle gibt es weltweit?
Omikron hat sich schnell über die ganze Welt verbreitet. In Europa wurde dieb Variante bereits in Belgien, Deutschland, Österreich, Portugal oder Spanien entdeckt. Die ersten Fälle wurden im November im südlichen Afrika bekannt. Am Montagabend waren weltweit 195 positive Fälle der Omikron-Variante gemeldet.
Was sagen die Gesundheitsbehörden?
Omikron stellt weltweit "ein sehr hohes Risiko" dar, warnt die Weltgesundheitsorganisation. Das Europäische Zentrum für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten bezeichnet es als "besorgniserregende Variante". Hinsichtlich dieser Variante gibt es noch viele Unklarheiten, die hoffentlich so schnell wie möglich beseitigt werden.
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