Der Herbst zeigt im Süden Frankreichs seine gefährliche Seite. An diesem Mittwoch, 30. September, trifft das erste ausgeprägte Mittelmeer-Unwetter der Saison vor allem den Languedoc und die Cevennen. Für die Départements Gard und Hérault gilt wegen der erwarteten Regenmengen die höchste Warnstufe Rot.
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Im Zentrum der Sorge steht nicht einfach nur viel Regen. Entscheidend ist die Geschwindigkeit, mit der gewaltige Wassermengen vom Himmel kommen. Auf den Höhenzügen der Cevennen sind innerhalb einer einzigen Stunde 50 bis 80 Liter/m2 möglich. Für das gesamte Unwetter rechnen die Meteorologen verbreitet mit rund 200 Millimetern, örtlich mit 250 und in besonders stark betroffenen Gebieten sogar mit bis zu 350 Millimetern.
Das entspricht 350 Litern Wasser auf jedem Quadratmeter.
Auch in den Ebenen des Languedoc drohen heftige Niederschläge. Dort könnten Gewitterzellen über längere Zeit nahezu an derselben Stelle verharren. Genau diese sogenannte Stationarität macht Mittelmeer-Episoden so gefährlich: Ein Bach, der am Vormittag noch friedlich aussieht, kann wenige Stunden später zum reißenden Strom werden.
Neben Gard und Hérault stehen auch Lozère und Ardèche im Blickpunkt. Weiter östlich erreicht die Regenzone Teile der Provence. Die Behörden beobachten deshalb nicht nur die Niederschlagsmengen, sondern vor allem Flüsse, kleinere Wasserläufe, Unterführungen und besonders gefährdete Straßen.
Im Gard wurden angesichts der roten Warnstufe Schulen geschlossen sowie öffentliche Verkehrsmittel teilweise eingestellt. Die Bevölkerung soll unnötige Fahrten vermeiden. Vor allem eine Regel entscheidet im Ernstfall über Leben und Tod: Niemals mit dem Auto auf eine überflutete Straße oder durch eine überflutete Unterführung fahren. Schon relativ wenig Wasser reicht aus, um ein Fahrzeug mitzureißen.
Meteorologisch entsteht die gefährliche Mischung durch warme, sehr feuchte Luft vom Mittelmeer, die auf kühlere Luftmassen trifft und an den Cevennen zum Aufsteigen gezwungen wird. Daraus entwickeln sich kräftige, oftmals langlebige Gewitter.
Solche Ereignisse gehören zum mediterranen Herbst. Doch jedes einzelne bleibt schwer vorherzusagen. Oft entscheiden wenige Kilometer darüber, ob ein Ort mit einem kräftigen Regentag davonkommt oder aber innerhalb kurzer Zeit teilweise unter Wasser steht.
Dieser Mittwoch dürfte deshalb vor allem eines verlangen: Aufmerksamkeit.
D. Ivers