Es gibt Städte, die zur Weihnachtszeit einfach nur leuchten. Und es gibt Städte, die leuchten und dabei wetteifern. In Arras und Metz gehört die Vorweihnachtszeit längst nicht mehr allein dem Glühwein, den Lichterketten und der leisen Hintergrundmusik. Dort ist Weihnachten auch ein Wettbewerb – mit Jury, Punktesystem und ehrgeizigen Teilnehmern. Was auf den ersten Blick verspielt wirkt, entpuppt sich bei genauerem Hinsehen als ernst gemeinte Strategie gegen verödende Innenstädte. In Arras, dieser nordfranzösischen Stadt mit ihren berühmten Plätzen und Fassaden, beginnt der Rundgang der Jury wie ein Spaziergang durch ein lebendiges Bilderbuch. 91 Geschäfte treten gegeneinander an. Die Kriterien sind klar umrissen, aber anspruchsvoll: gestalterische Qualität, Originalität, Gesamteindruck. Nichts bleibt dem prüfenden Blick verborgen. Stéphanie Lefebvre, Anwohnerin und Jurymitglied, formuliert es nüchtern und zugleich begeistert. Die Dekoration sei durchdacht, ungewöhnl...
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