RT France, der französische Zweig des in der Europäischen Union inzwischen verbotenen russischen Senders RT, kündigte am Samstag, dem 21. Januar, seine Schließung an, einen Tag nachdem die Bankkonten der Gesellschaft eingefroren worden waren.
Der französische Ableger des russischen Senders Russia Today gibt auf. „Nach fünf Jahren der Hetze haben die Machthaber nun ihr Ziel erreicht: die Schließung von RT France (…). Die Generaldirektion des Finanzministeriums hat beschlossen, die Bankkonten von RT France einzufrieren, was die Fortsetzung unserer Tätigkeit unmöglich macht“, teilte Xenia Fedorova, Präsidentin und Direktorin des Senders, am Samstag auf Twitter mit.
Sie kritisierte eine „willkürliche Maßnahme“ und erklärte, dass 123 französische Mitarbeiter, darunter 77 Inhaber eines Presseausweises, „heute Gefahr laufen, ihr Gehalt für den Monat Januar nicht bezahlt zu bekommen und ihren Arbeitsplatz … verlieren werden“.
Das französische Wirtschaftsministerium hatte am Freitag auf Anfrage erklärt, dass die Vermögenswerte des Senders in Anwendung der jüngsten EU-Sanktionen und nicht auf direkte Initiative des französischen Staates eingefroren worden seien. Im Gegensatz zu den ursprünglichen Sanktionen, die nach der russischen Militärintervention in der Ukraine im Februar 2022 beschlossen wurden, sehen die im Dezember verhängten Sanktionen ein „Einfrieren der Vermögenswerte“ der betroffenen Einrichtungen vor. Frankreich war der einzige EU-Mitgliedstaat, der eine Niederlassung von Russia Today noch tolerierte.
Die Medien Sputnik und RT (einschließlich der französischsprachigen Version RT France) werden beschuldigt, Instrumente der „Desinformation“ des Kremls zu sein. Nach einem Beschluss der EU-Mitgliedsstaaten kurz nach Beginn des Konflikts in der Ukraine durfte sie RT ab dem 2. März 2022 in der EU weder im Fernsehen noch im Internet senden.
"RT France devait mourir"
Alors que nous allons basculer dans le chômage, nos salaires sont actuellement gelés sur décision de l'Etat.
Communiqué intersyndical des sections @SNJ_RTFrance et @FO_RTFrance, le 20 janvier 2022. pic.twitter.com/xUnHsD0Yyx
Die von RT France angerufene Europäische Justiz hatte dieses Sendeverbot im Juli 2022 bestätigt. Das ursprüngliche Sanktionspaket verbot allerdings nur die Verbreitung von RT-Inhalten in der EU, nicht aber deren Produktion selbst.
Bis Samstag produzierte und verbreitete RT France weiterhin Inhalte, die trotz des Verbots über ein Virtual Private Network (VPN) abgerufen werden konnten.
Am Samstag versprach Moskau, Vergeltungsmaßnahmen gegen französische Medien in Russland zu ergreifen. „Sie werden in Erinnerung bleiben, wenn die französischen Behörden nicht aufhören, russische Journalisten zu terrorisieren“, warnte ein russischer Diplomat, der von den russischen Nachrichtenagenturen Ria Novosti und Tass zitiert wurde.
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