Dominique Strauss-Kahn war einst einer der einflussreichsten Männer Frankreichs. Der ehemalige sozialistische Minister hat seit seinem Ausscheiden aus dem öffentlichen Leben das Gehalt eines Vorstands eines börsennotierten Unternehmens verdient. Nun wurden seine Steuertricks öffentlich.
Nach dem Sofitel-Skandal in New York wurde der ehemalige geschäftsführende Direktor des IWF (2007-2011) zum viel gebuchten Redner und internationalen Berater. Seine Kunden: Oligarchen, Unternehmen oder Staatsoberhäupter, die nicht immer den besten Ruf geniessen. Eine Tätigkeit, die sich auszahlt. Seit seinem Ausscheiden aus dem öffentlichen Leben hat der ehemalige Wirtschafts-, Finanz- und Industrieminister das Gehalt eines hochdotierten Firmen-Chefs verdient und die Steuergrenzen ausgetestet: Er hat seine Unternehmen in Ländern angesiedelt, in denen es keine Gewinnsteuer gibt.
Für „Cash Investigation“ hat die Journalistin Linda Bendali monatelang in den „Pandora Papers“ geforscht, den Millionen vertraulicher Dokumente, die das International Consortium of Investigative Journalists (ICIJ) erhalten hat, und bisher unveröffentlichte Informationen über Dominique Strauss-Kahn aufgedeckt.
Eine Steueroase in Marokko
Die Geschichte von DSK, dem Geschäftsmann, beginnt ein Jahr nach der Sofitel-Affäre. Noch während seines Aufenthalts in Frankreich gründete der ehemalige Minister im Mai 2013 das Beratungsunternehmen Parnasse International in Marokko. Er ist der einzige Gesellschafter und hat keine Angestellten. Dennoch hat dieses Unternehmen Millionen von Euro Gewinn gemacht: 7,8 Millionen im Jahr 2014, 3,8 Millionen im Jahr 2016 und mehr als 5 Millionen Euro im folgenden Jahr. Auf diese Beträge hat Dominique Strauss-Kahn keine Steuern gezahlt, weil er sein Unternehmen in Casablancas neuem Geschäftsviertel, der Casablanca Finance City (CFC), einer für ausländische Unternehmen sehr attraktiven Freizone, angemeldet hat.
Als DSK in diese Steueroase im Herzen der Wirtschaftsmetropole Marokkos umzog, zahlten die dort registrierten Unternehmen fünf Jahre lang keine Steuern auf ihre Gewinne. Erst ab dem sechsten Jahr müssen sie eine Steuer von niedrigen 8,75% zahlen, im Vergleich zu 30% im übrigen Marokko und 33,13% in Frankreich. „Cash Investigation“ bat den Steuerökonomen Ano Kuhanathan, die Steuerersparnis zu berechnen, die DSK durch die Verlagerung seines Unternehmens von Paris nach Casablanca Finance City erzielt hat: „Über fünf volle Steuerjahre hinweg kommen wir auf rund 6,163 Millionen Euro an Unternehmenssteuern, die sein Unternehmen hätte zahlen müssen, wenn es in Frankreich ansässig gewesen wäre.“
Von einer Steueroase zur anderen
DSK soll auch an der Entwicklung des rechtlichen Rahmens der Casablanca Finance City beteiligt gewesen sein. Aus einem bisher nie veröffentlichten Dokument geht hervor, dass er für diese Mission zwischen 2012 und 2013 2,4 Millionen Euro erhalten hat. Der Europäischen Union gefiel die neue Steueroase nicht, und Marokko wurde für vier Jahre auf die graue Liste der Steuerparadiese gesetzt. Als die fünfjährige Steuerbefreiung der CFC im Jahr 2018 endete, eröffnete Dominique Strauss-Kahn ein weiteres Unternehmen in einem Land in den Vereinigten Arabischen Emiraten. Dieser Staat, der Tausende von Steuerflüchtlingen beherbergen soll, wird von der Nichtregierungsorganisation Tax Justice Network als zehntwichtigste Steueroase der Welt eingestuft.
Die Gründung eines Unternehmens durch DSK in dieser Steueroase ist eine der Enthüllungen der „Pandora Papers“. Vertraulichen Dokumenten zufolge gründete DSK im April 2018 Parnasse Global Limited. Er wandte sich dafür an das Unternehmen SFM, eines der führenden Unternehmen in Dubai bei der Gründung von Offshore-Gesellschaften, dessen Motto „einfach, schnell und effizient“ lautet. Die Journalistin Linda Bendali verabredete sich mit diesem Unternehmen, indem sie sich als französische Geschäftsfrau ausgab, die keine Steuern zahlen wollte. Ein Verkäufer bot ihr an, innerhalb von 48 Stunden ein Unternehmen zu gründen, damit sie in den Genuss von 0% Körperschaftssteuer käme. Und das für die bescheidene Summe von 2.000 Euro pro Jahr.
Um von dieser Steuerfreiheit zu profitieren, wird die neue Gesellschaft nicht in Dubai, sondern im Emirat Ras Al Khaimah registriert, wie es auch bei der Gesellschaft von DSK der Fall war. Das Emirat hat seine eigene Gesetzgebung und es gibt kein öffentliches Handelsregister wie in Frankreich. Alle Informationen über Unternehmen, wie z. B. der Umsatz, die Identität der Geschäftsführer oder der Aktionäre, werden geheim gehalten. Es ist nicht möglich, auf sie zuzugreifen. Diese Praxis verstößt gegen die internationalen Vorschriften zur Betrugsbekämpfung. Das macht dieses Emirat zu einem der wichtigsten Steuerparadiese der Welt.
Dank der „Pandora Papers“ hatten Journalisten auch Zugang zu den Geschäftsbüchern der Jahre 2016 und 2017 der Firma von Dominique Strauss-Kahn und konnte so die Identität seiner Kunden feststellen. Eine globale Liste, auf der auch Unternehmen wie der russische Ölgigant Rosneft zu finden ist, dessen Chef Igor Setchine Wladimir Putin nahe steht. Dieses Unternehmen zahlte 1,75 Millionen Euro an Strauss-Kahn. Und dann ist da noch das Schweizer Unternehmen Sicpa: Diese Unternehmen, das von der Schweizer Justiz ebenfalls der Korruption verdächtigt wird, zahlte ihm eine Million Euro. In China zahlte HNA, einer der größten Mischkonzerne des Landes, der inzwischen in Konkurs gegangen ist, 400.000 Euro. Zu den Kunden DSKs gehören auch afrikanische Staatschefs wie Faure Gnassingbé, der autoritäre Präsident von Togo, oder auch Denis Sassou-Nguesso, der umstrittene Präsident von Kongo-Brazzaville. DSK soll über Orion, einem dem Staatschef nahestehenden Ölhändler, 1,4 Millionen Euro erhalten haben. Für diese Summe wurde Dominique Strauss-Kahn zum Sonderberater des Präsidenten von Kongo-Brazzaville…
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